Еще до революции в 1912 году началась добыча угля на месте поселка Полтавского. Разработчиками Полтавского месторождения были весьма успешные братья-купцы Дворниченко. Угольное месторождение нуждалось в железной дороге, что определило дальнейшую судьбу Карталов. Шахты закрыли в начале пятидесятых годов, так как снизились объемы добычи угля, также сказалась нехватка кадров и электроэнергии. О тех временах напоминает название района «Угольные копи».
Невероятно, но факт: в Карталах ткали всемирно известные ковры. В 1926 году в городе была открыта первая ковроткаческая артель, в которой трудились более 170 потомственных ткачих. В начале семидесятых в микрорайоне Угольные копи была построена единственная в области фабрика, производившая ворсовые и махровые ковры ручной работы. Карталинские ковры по красоте не уступали традиционным изделиям кавказских и среднеазиатских ковроделов, их даже экспортировали за рубеж. Несмотря на то, что карталинские ковры были отмечены почетными наградами всемирных выставок, в середине 90-х фабрика закрылась.
Под Карталами «жили» и сдерживали «загнивающий Запад» самые мощные ракеты в мире. Речь идет о тяжелой межконтинентальной баллистической ракете, которую в НАТО прозвали «Сатана», именно она приводила в трепет наших идеологических противников. 59-я ракетная дивизия, обслуживающая «Сатану», дислоцировалась в поселке Локомотивном (Карталы-6). В целом 46 таких ракет стояли на боевом дежурстве, военные считали, что даже одной ракеты было достаточно, чтобы уничтожить один штат США. Ракет было чуть меньше, чем штатов, но это не помешало бы отправить всю Америку в рай.
«Существование такого крупного ракетного соединения на Южном Урале вдохновило голливудских режиссеров на создание боевика. В фильме «Миротворец» (1997) герои Джорджа Клуни и Николь Кидман спасают мир от террористов, похитивших ядерную боеголовку в Карталах», – сообщает U24.
В рамках договора между Россией и США о сокращении стратегических вооружений с 2002 по 2005 г. ракеты уничтожили, шахты взорвали, а дивизию расформировали, и, как показало время, зря.
И еще один повод для большой гордости: солдат из Карталов, токарь локомотивного депо Карталов Федор Ковшиков подписал Знамя Победы, которое Егоров и Кантария водрузили над рейхстагом. Федор умел рисовать, поэтому ему было доверено сделать надпись на знамени: «150 стр. ордена Кутузова II ст. Идрицк. див.». Эта памятная для российского народа строка была сделана помазком для бритья.
В краеведческом музее Карталов хранится уникальное фото развернутого боевого знамени, сделанное сразу после написания памятных строк, – это подарок семьи Ковшиковых. Реликвия была пронесена по Красной Площади на параде Победы и отдана на хранение в Центральный музей Вооруженных сил, где она хранится в витрине с климат-контролем.